Conform Nypost.com: Cercetătorii trag un semnal de alarmă cu privire la o băutură pe care mai bine de jumătate din populația Statelor Unite o consumă zilnic. Aceasta ar putea fi încărcată cu microplastice, particule minuscule de plastic, sub 5 milimetri, care, conform studiilor, cresc riscul de afecțiuni cardiovasculare, leziuni celulare și anumite tipuri de cancer.

Aceste fragmente de plastic se regăsesc pretutindeni, de la praful din aer până la aproximativ 60% din alimentele pe care le consumăm. Cu toate acestea, experții susțin că există modalități de a reduce expunerea, precum evitarea ustensilelor de gătit din plastic sau a recipientelor pentru reîncălzirea alimentelor.

Băutura fierbinte, o sursă insidioasă de plastic

Pentru cei aproximativ 159 de milioane de americani care beau ceai zilnic, o cercetare recentă sugerează că ar trebui să evite mărcile care folosesc pliculețe de ceai din plastic. Oamenii de știință au comparat infuzii de la 14 mărci care utilizează pliculețe de plastic cu 14 mărci de ceai vrac (foarte apreciat de mulți cunoscători). Fiecare dintre acestea a fost infuzată timp de trei minute la 95 de grade Celsius.

Ceaiul preparat din pliculețe de plastic a eliberat între 555 și 2.498 de particule de microplastic la o cană. În contrast, ceaiul vrac a conținut doar între 0,3 și 2,4 particule per cană. Microplasticele din ceaiul vrac au fost identificate ca fiind o combinație de materiale, probabil preluate din mediul înconjurător sau în timpul procesării. Cele găsite în ceaiul din pliculețe de plastic au fost exclusiv fibre de poliamidă, același material din care sunt confecționate pliculețele, indicând direct sursa contaminării.

Efectele chimice din spatele microplasticelor

Autorii studiului, publicat recent în npj Science of Food, subliniază că pliculețele de ceai, în contact cu apa fierbinte, nu mai sunt materiale inerte, ci devin surse active de contaminare, eliberând mii de microplastice și substanțe chimice cu efect de perturbare endocrină. Pe lângă particulele de plastic, cercetătorii au analizat și substanțele chimice care se dizolvă în apă, precum Bisfenolul A (BPA) și ftalații. BPA a fost asociat cu perturbarea funcției endocrine și afectarea activității cardiace, în timp ce ftalații sunt legați de perturbarea endocrină și, potențial, de cancer.

Deși nivelurile măsurate ale acestor substanțe s-au încadrat în limitele de siguranță europene, cercetătorii turci avertizează că aceste praguri ar putea fi depășite, în special pentru BPA. Un aport crescut de BPA poate afecta dezvoltarea fetală, precum și dezvoltarea fizică și comportamentală a copiilor. Studiul indică faptul că, chiar dacă rezultatele par a fi „cantitativ sigure” în raport cu standardele, ele pot fi înșelătoare și nu implică un risc zero.

Alternativa la pliculețele de ceai

Studiul menționat s-a concentrat predominant pe ceaiurile din Turcia, în timp ce majoritatea ceaiurilor consumate în SUA provin din Japonia, India, Argentina și China. Majoritatea pliculețelor de ceai standard din SUA sunt fabricate din materiale vegetale, dar unele mărci folosesc plastic pentru sigilare și armătură structurală. Companii precum Tetley recunosc utilizarea unei cantități mici de plastic în pliculețele lor pentru a le menține închise, dar afirmă că lucrează pentru a le face biodegradabile în proporție de 99%.

Anul trecut, organizația non-profit Waste Loop a semnalat că mărci precum Tazo, Celestial Seasonings și Twinings utilizează pliculețe ce conțin plastic, dar multe dintre ele fac eforturi pentru a elimina complet plasticul. Unele companii au înlocuit plasticele pe bază de petrol cu PLA (acid polilactic), un bioplastic derivat din surse vegetale. Cu toate acestea, cercetările arată că și pliculețele din PLA pot elibera microplastice.

Pentru consumatorii precauți, platforma PlasticDetox.org indică faptul că anumite sortimente de Organic India, Traditional Medicinals și Yogi folosesc pliculețe fără plastic. Cea mai sigură alternativă, conform experților, rămâne ceaiul vrac.

Sursa: Nypost.com