Alice Cooper, un nume iconic în lumea rock-ului, a fost cel care a salvat semnul HOLLYWOOD de la dispariție. Un simbol recunoscut la nivel mondial, semnul din Los Angeles, aflat în pragul ruinării în anii ’70, a fost restaurat datorită intervenției neașteptate a artistului. Cooper a inițiat o campanie de strângere de fonduri, demonstrând importanța acestui reper pentru comunitate și pentru imaginea globală a orașului.

Semnul hollywood: O istorie începută ca simplă reclamă

Inaugurat în 1923, semnul HOLLYWOOD a fost inițial conceput ca o reclamă temporară pentru o dezvoltare imobiliară. Cele 13 litere uriașe, construite din lemn și tablă, urmau să atragă atenția potențialilor cumpărători de locuințe. Planul inițial prevedea ca semnul să reziste doar 18 luni. Cu toate acestea, odată cu dezvoltarea industriei cinematografice și prosperitatea Hollywood-ului, semnul a rămas, devenind rapid un simbol al visului american.

Marea Depresiune din anii ’30 a afectat însă întreținerea semnului, ducând la deteriorarea sa. Mai târziu, în 1949, Camera de Comerț din Hollywood a preluat responsabilitatea pentru renovare, scurtând, în cele din urmă, inscripția la forma actuală, „HOLLYWOOD”.

De la ruină la reabilitare: rolul decisiv al lui alice cooper

Până în anii ’70, semnul a fost supus neglijenței, intemperiilor și actelor de vandalism, ajungând într-o stare avansată de degradare. În 1978, într-un moment în care semnul era în pragul prăbușirii, Alice Cooper și-a exprimat îngrijorarea față de situația acestuia. El a afirmat că semnul HOLLYWOOD este un reper vital, similar cu alte simboluri emblematice. Cooper a propus organizarea unui concert pentru a strânge fonduri, estimând că restaurarea ar costa între 40.000 și 50.000 de dolari.

S-a dovedit că restaurarea era mult mai costisitoare decât se credea inițial. În cele din urmă, după un raport structural au constatat că repararea era imposibilă. Trebuia înlocuit complet. Pentru a rezista vânturilor de pe Muntele Lee, noile litere din oțel ar fi trebuit să fie susținute de coloane de oțel înfipte într-o fundație de beton. Costul total al proiectului se ridica la 250.000 de dolari.

Un simbol renăscut: Rezultatul unei campanii de succes

O campanie numită „Save the Sign” a fost lansată în luna mai a lui 1978. Hugh Hefner, fondatorul revistei Playboy, a organizat o strângere de fonduri plină de vedete la conacul său. Alice Cooper, fiind primul care a sponsorizat o literă, a plătit pentru litera „O” finală, dedicând-o prietenului său, comediantului Groucho Marx. Printre ceilalți donatori s-au numărat și Andy Williams, Warner Brothers și Gene Autry.

Vechiul semn a fost demolat și înlocuit cu unul nou, din oțel, lung de 137 de metri și cântărind 240 de tone. La 31 decembrie 1999, noul semn a fost iluminat pentru prima dată în 60 de ani, într-o explozie de culori, pentru a celebra noul mileniu.