Crystal Palace și Fiorentina se întâlnesc în sferturile de finală ale Conference League

Crystal Palace, la prima sa apariție într-un sfert de finală european, va primi vizita echipei Fiorentina pe stadionul Selhurst Park, joi seară, în prima manșă a întâlnirii din UEFA Conference League. Echipa engleză speră să continue parcursul impresionant din competiție.

Contextul meciului

După un meci nul acasă, „Vulturii” au învins AEK Larnaca în optimile de finală, asigurându-și o victorie cu 2-1 după prelungiri în Grecia. Fiorentina a trecut de Rakow Czestochowa cu victorii cu 2-1 acasă și în deplasare, asigurându-și locul în sferturile de finală.

Crystal Palace a avut o perioadă dificilă între mijlocul lunii decembrie și sfârșitul lunii ianuarie, nereușind să înregistreze nicio victorie. Totuși, echipa și-a recăpătat forma într-un moment crucial al sezonului. Palace este acum neînvinsă în ultimele patru meciuri în toate competițiile și poate avea mai multă încredere datorită parcursului european solid. A evitat înfrângerea în ultimele șase meciuri din Conference League.

Campania a fost frustrantă, în general, Palace având un start bun în sezonul 2025-26, fiind neînvinsă în primele 10 meciuri. Echipa a pierdut apoi din intensitate, fiind afectată de plecarea mai multor jucători cheie. Echipa lui Oliver Glasner a avut dificultăți în a înregistra rezultate constante la Selhurst Park, câștigând doar trei meciuri din Premier League acasă. Dar este capabilă să ridice nivelul într-o confruntare cu miză mare precum aceasta.

Știri despre echipe

Crystal Palace a trecut printr-o pauză de peste trei săptămâni de la ultimul meci competitiv. Antrenorul Glasner speră că această pauză a permis mai multor jucători cheie să se recupereze la timp pentru această partidă crucială. Dean Henderson a ratat manșa secundă împotriva celor de la AEK Larnaca din cauza bolii, dar se așteaptă ca fostul portar al lui Manchester United să revină între buturi joi. Adam Wharton a suferit o accidentare în timpul meciului de egalitate 1-1 al Angliei cu Uruguay luna trecută și, ulterior, a ratat meciul cu Japonia. Thomas Tuchel a confirmat că mijlocașul lui Palace se confruntă cu o accidentare minoră, dar se așteaptă să fie apt la timp pentru această partidă crucială.

Eddie Nketiah și Cheick Doucoure sunt incerți, primul având mai multe șanse să revină mai târziu în cursul lunii. Pentru Fiorentina, se așteaptă ca mai mulți jucători cheie, inclusiv Rolando Mandragora, Manor Solomon, Niccolo Fortini și Fabiano Parisi, să lipsească din cauza problemelor medicale. Doi jucători importanți vor reveni, Dodo, care a ratat meicui cu Hellas Verona, și se așteaptă să fie incluși în lotul de deplasare.

Echipele probabile sunt:
Crystal Palace: Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Johnson, Wharton, Kamada, Mitchell, Sarr, Mateta, Guessand.
Fiorentina: De Gea; Comuzzo, Pongracic, Ranieri, Gosens; Fabbian, Fagioli, Ndour; Harrison, Kean, Gudmundsson.

Fiorentina este un participant constant în această fază a competițiilor UEFA. Aceasta este prima confruntare cu o echipă engleză de la finala Conference League din 2023 de la Praga. „Violetele” au avut o campanie internă dezamăgitoare. Momentan sunt pe locul 15 în Serie A, deși echipa lui Paolo Vanoli a arătat semne de îmbunătățire, fiind neînvinsă în ultimele șase meciuri. Experiența s-ar putea dovedi decisivă, deoarece Fiorentina a ajuns cel puțin în semifinale în fiecare din precedentele trei campanii din Conference League. Echipa are un pedigree puternic în fotbalul eliminatoriu. A câștigat 10 din cele 11 sferturi de finală europene, singura înfrângere datând din sezonul 1969-70 împotriva celor de la Celtic.

Sursa: Sportsmole.co.uk