BATON ROUGE, SUA – O mamă din SUA a creat o comunitate de sprijin pentru familiile cu copii cu autism, care a crescut de la o întâlnire simplă la o serie de evenimente ample. Miranda Georgetown Riley a fondat Magnolia Rose Foundation în urmă cu cinci ani, cu scopul de a oferi un spațiu sigur pentru familiile care cresc copii cu autism. Proiectul, pornit cu doar șapte copii, a ajuns să adune sute de persoane, expozanți și activități adaptate.

O comunitate în creștere

Evenimentul caritabil, care a inclus o plimbare, este singurul care necesită o taxă de participare, fondurile obținute fiind direcționate către alte activități organizate de fundație. Acestea includ evenimente bilunare în locuri precum parcuri acvatice, cinematografe și parcuri de trambulină. „Îmi place, încerc să găsesc o comunitate, să ajut alte familii să găsească o comunitate, să gestionez problemele copiilor cu nevoi speciale”, a declarat Miranda Georgetown Riley, fondatoarea Magnolia Rose Foundation.

Provocările și înțelegerea

Pentru Raven Williams, participarea la această plimbare a fost o experiență nouă. Ea a venit cu fiul său și a explicat că a fi părinte al unui copil cu autism înseamnă să înveți un set complet nou de reguli. „Este diferit din punct de vedere parental, pentru că anumite lucruri care nu ar declanșa reacții la un copil fără autism, îl pot declanșa pe el. Are momentele lui când se simte copleșit sau, în cazul lui, îi place să fugă”, a spus Williams. Fuga, momentul în care un copil se îndepărtează sau fuge, reprezintă o provocare frecventă pentru părinții copiilor cu autism. „Când vede apă, vrea să se transforme în Michael Phelps. Când vede un teren deschis ca acesta, aleargă toată ziua”, a menționat Raven.

Dar, potrivit lui Williams, partea cea mai dificilă nu este alergarea, ci lipsa de înțelegere. „Ei vor doar să fie înțeleși. Sincer, vor doar să fie înțeleși. Și uneori, în cazul lui, nu spune multe încă, așa că este greu pentru noi să determinăm de ce are nevoie sau ce vrea, dar cu terapia pe care o face, progresează”, a explicat Raven.

Lupta cu prejudecățile

Tia King, participantă pentru prima dată la eveniment, a subliniat că autismul nu se manifestă întotdeauna într-un mod previzibil. „Autismul nu va arăta niciodată ca autismul. Nu poți presupune că doar pentru că o persoană nu pare că are autism, nu are”, a spus King. Evenimente precum aceasta există pentru a oferi familiilor o pauză de la judecată și o șansă de a respira. „Mă bucur să știu că există oameni care sunt dispuși să înțeleagă și să ajute, mai degrabă decât să se plângă sau să ne facă să simțim că suntem dificili”, a adăugat Tia. Fondatoarea fundației a transmis un mesaj simplu: „Un copil autist va crește și va deveni un adult autist. Deci oferiți grația pe care ați dori să o primiți, continuați să faceți asta”.

Pentru aceste familii, plimbarea nu a fost doar un eveniment, ci o reamintire că nu sunt singure.