Un parteneriat strategic în domeniul apărării, cu implicații majore pentru Franța și Emiratele Arabe Unite (EAU), a fost pus sub semnul întrebării. EAU au renunțat să mai finanțeze dezvoltarea modelului modernizat de avion de vânătoare Rafale F5, după ce negocierile cu Franța privind finanțarea comună au eșuat. Decizia, conform informațiilor din presa internațională, ar putea avea efecte semnificative asupra capacităților militare franceze și asupra priorităților în ceea ce privește industria de apărare europeană.

Ruptura financiară și consecințele sale

Franța a oferit în decembrie 2025 posibilitatea ca un parteneriat cu Abu Dhabi să se alăture proiectului de modernizare, în schimbul unei investiții. Însă, oferta a venit fără participarea companiilor locale sau acces la tehnologie. EAU urma să contribuie cu aproximativ 3,5 miliarde de euro la un proiect estimat la circa 5 miliarde de euro. Acum, Franța va suporta singură întreaga povară financiară, prin intermediul unei legi de programare militară extinsă. Această situație survine în contextul în care Europa se confruntă cu presiuni tot mai mari pentru reînarmare și cu multiple priorități în domeniul apărării.

Proiectul Rafale F5 a căpătat o importanță strategică majoră pentru oficialii francezi, fiind considerat o poliță de asigurare suverană în fața incertitudinilor privind viitoarele proiecte europene de avioane de luptă. Anunțul vine la scurt timp după ce producătorul francez de avioane Dassault Aviation a dezvăluit prima aeronavă Rafale pentru Forțele Aeriene ale EAU. Țara a comandat un total de 80 de avioane, înlocuind astfel avioanele Mirage 2000-9 fabricate de aceeași companie. Aceasta este cea mai mare comandă de avioane Rafale pentru o singură țară, depășind orice alt exportator.

Modernizări și provocări tehnologice

Standardul F5 va include un radar Thales RBE2 XG bazat pe nitrură de galiu, o suită SPECTRA de război electronic modernizată, noi senzori optoelectronici, rezervoare de combustibil conforme și un motor Safran M88 T-REX, care se așteaptă să ofere o creștere de 20% a tracțiunii cu postcombustie. De asemenea, modernizarea include integrarea dronei de escortă UCAS. Cu toate acestea, conform CEO-ului Dassault, Eric Trappier, aceasta nu a fost lansată oficial. Pierderea finanțării potențiale din partea EAU complică și mai mult finanțarea întregului pachet de proiecte.

Până la sfârșitul anului 2022, doar 20% din avioanele Rafale franceze erau echipate cu radare RBE2 AESA. Începând cu cea de-a patra tranșă, toate avioanele Rafale sunt echipate cu aceste radare. În 2023, generalul Stéphane Mille a notat însă că, la acea vreme, noile radare erau utilizate doar pe 25 de aeronave, iar până în 2030, flota de aeronave echipate cu acestea se așteaptă să crească la 75 de unități.

Livrarea primului lot de avioane de luptă Rafale este așteptată până la sfârșitul anului 2026.

Sursa: Timesofindia.indiatimes.com