Artemis II intră în istorie: Astronauții ajung în spatele Lunii după 52 de ani

Misiunea Artemis II, cu astronauți la bord, va efectua astăzi un survol istoric în spatele Lunii. Evenimentul, programat să înceapă la ora 21:45, ora României, reprezintă o premieră pentru explorarea spațială umană din 1972. Capsula Orion va oferi echipei o perspectivă unică asupra feței ascunse a satelitului natural al Pământului.

Agenția Spațială Americană (NASA) estimează că astronauții vor petrece aproximativ șapte ore observând Luna din spatele acesteia. În acest timp, Orion va ajunge la o distanță de circa 6.544 de kilometri de suprafața lunară. Totodată, distanța maximă față de Pământ va atinge 406.770 de kilometri, depășind recordul stabilit de Apollo 13.

Oportunitatea științifică: Observații directe asupra feței îndepărtate

Geometria specifică dintre Soare, Lună și capsula Orion permite iluminarea a doar 20% din partea îndepărtată a Lunii. Chiar și cu această limitare, survolul oferă șansa unor observații directe asupra unor regiuni importante. Printre acestea se numără bazinul Orientale, dar și craterele Pierazzo și Ohm. Aceste informații pot fi cruciale pentru înțelegerea formării și evoluției Lunii.

Fața ascunsă a Lunii diferă semnificativ de cea orientată spre Pământ, având o crustă mai groasă și o abundență de cratere de impact. Studiul acestor diferențe este esențial pentru geologi, oferind indicii despre primele sute de milioane de ani ale Sistemului Solar. Bazinul Orientale, cu cei 930 de kilometri lățime, este considerat cel mai tânăr bazin mare de impact de pe Lună.

Ochiul uman, un instrument de observație esențial

NASA subliniază importanța ochiului uman ca instrument de observație. Astronauții sunt pregătiți să identifice diferențe subtile de culoare, textură, strălucire și umbre, care pot oferi detalii suplimentare celor obținute de sondele orbitale. Aceste observații directe pot rafina pregătirea pentru viitoarele misiuni cu echipaj pe Lună.

În timpul survolului, Orion va pierde temporar comunicațiile cu Pământul, intrând în spatele Lunii. De asemenea, astronauții vor asista la o eclipsă solară, văzând Soarele ascuns de discul lunar. Misiunea Artemis II este un test crucial pentru viitorul programului lunar american.

După manevra istorică, capsula Artemis II va începe traiectoria de întoarcere spre Pământ, cu amerizarea programată în Pacific, în largul coastelor San Diego, pe 10 aprilie.

Sursa: Mediafax