Conform Cbssports.com: Războiul negocierilor: Lane kiffin în centrul unui frânt gol competition în sec

Lane Kiffin, antrenorul de fotbal american la Louisiana State University (LSU), se află în centrul unei potențiale mutări spectaculoase, care amenință să destabilizeze peisajul Colegiului Football. Potrivit informațiilor publicate în cartea „Lane Being Lane: The Story of Lane Kiffin, College Football’s Agent of Chaos” de John Talty, Kiffin a început să fie din ce în ce mai nemulțumit de resursele oferite de Ole Miss, școala unde antrenează. Această insatisfacție, combinată cu oferte tentante, a declanșat o adevărată cursă între mai multe universități de prestigiu din conferința SEC.

Dorința de Ascensiune și Deziluzia de la Ole Miss

Kiffin considera că a atins limitele la Ole Miss, mai ales în ceea ce privește nivelul de NIL (Nume, Imagine, Similaritate) și distribuția veniturilor. El percepea că baza de sponsori a școlii nu putea concura cu cea a unor instituții mult mai bogate din SEC, precum Alabama sau Georgia. Preocupat de lipsa prestigiului și a tradiției puternice, dar și de capacitatea mai mică a stadionului Vaught-Hemingway (64.038 de locuri, al cincilea cel mai mic din SEC), Kiffin își imagina o altă experiență, similară cu cea din Ben Hill Griffin Stadium, unde a antrenat anterior. Această tendință de a forma opinii negative, odată stabilite, devenea greu de clintit, reflectând modul său de evaluare, fie a recruților, fie a persoanelor din viața sa.

Într-un moment crucial, după o victorie importantă împotriva echipei Oklahoma, care deschidea calea către playoff, Kiffin a fost surprins spunându-i coordonatorului defensiv Pete Golding: „Ești gata să mergem în Gainesville?”. Această întrebare sugera deja o orientare către o altă destinație, chiar și în condițiile în care Ole Miss era pe cale să facă istorie, calificându-se în premieră în playoff. O performanță în playoff ar fi consolidat poziția lui Kiffin la Oxford, descurajând, teoretic, orice tentativa de plecare înaintea perioadelor critice de înscrieri pentru transferuri.

Intervenția guvernatorului și jocul de putere din louisiana

Pe lângă dilema Kiffin, peisajul politic din Louisiana a adăugat un element de neașteptat. Guvernatorul statului, Jeff Landry, a intrat în scenă, manifestând un interes public pronunțat față de fotbalul de la LSU. Landry a devenit cunoscut pentru declarațiile sale și pentru cererile sale uneori surprinzătoare, cum ar fi dorința de a reintroduce un tigru viu pe margine la meciurile LSU. Indignat că școala nu a readus tradiționalul „Mike the Tiger” după 2015, guvernatorul a orchestrat chiar aducerea unui tigru numit Omar Bradley în Baton Rouge.

Landry a înțeles importanța fotbalului universitar pentru electoratul său și pentru imaginea statului. Considerând că echipa de fotbal a LSU nu performa la nivelul așteptărilor sub antrenorul Brian Kelly, pe care l-a considerat nepotrivit pentru sudul Statelor Unite, guvernatorul a văzut o oportunitate de a-și spori popularitatea. El a exercitat presiuni pentru demiterea lui Kelly, costisitoare din punct de vedere financiar, și ulterior chiar pentru înlăturarea directorului sportiv Scott Woodward. Într-un gest fără precedent, Landry a sugerat că ar prefera ca DONALD Trump să aleagă noul antrenor.

În acest context, Landry s-a poziționat în vidul de putere creat, influențând numirea unui nou președinte al universității și, implicit, a unui nou director sportiv, care ar urma să fie responsabil pentru angajarea noului antrenor. Această implicare directă a unui guvernator în procesul de selecție a antrenorului unei echipe universitare este remarcabilă, demonstrând particularitățile ligii SEC, unde fotbalul are o importanță socială și politică deosebită.

Zach Scruggs, membru al consiliului Grove Collective, a subliniat: „Cred că greșeala pe care o fac toți în legătură cu Lane Kiffin este aplicarea rațiunii și logicii situației.” Această declarație subliniază natura imprevizibilă și adesea emoțională a deciziilor din lumea fotbalului universitar.

Astfel, s-a creat o situație fără precedent, cu Florida, LSU și Ole Miss concurând pentru semnătura lui Lane Kiffin. Agentul acestuia, Jimmy Sexton, se află în fața unui scenariu ideal pentru un client considerat odată „radioactiv”. Problema majoră rămâne însă dorința lui Kiffin de a obține totul, alimentând speculațiile despre o posibilă „dorință de a avea și covrigul, și pe doamna cofetăreasă”.

Sursa: Cbssports.com