Conform Movieweb.com: Denzel Washington, un nume sinonim cu acțiunea de mare impact și profunzimea emoțională, continuă să fascineze publicul. Cariera sa bogată demonstrează o versatilitate remarcabilă, iar seria „The Equalizer” a subliniat în ultimii ani talentul său de star de acțiune. Unul dintre thrillerele sale de referință, care a lăsat o amprentă puternică, este filmul „Man on Fire” din 2004. Regizat de Tony Scott și având scenariul semnat de Brian Helgeland, pelicula se bazează pe romanul omonim al lui A.J. Quinnell.

Filmul îl prezintă pe un fost agent militar, John Creasy, luptând cu propriii demoni și cu cei responsabili de suferința unei familii pe care jurase să o protejeze. Interpretarea lui Washington a devenit un punct de atracție în filmografia sa, însă „Man on Fire” prezintă o discrepanță notabilă între recenziile criticilor și cele ale publicului. Pe Rotten Tomatoes, filmul deține un rating de doar 39% din partea criticilor, în timp ce publicul i-a acordat un impresionant 89%. Criticii au lăudat performanța lui Washington, stilul vizual experimental al lui Scott și violența brutală a filmului.

Recent, romanul lui Quinnell a primit o nouă adaptare sub forma unei serii Netflix cu Yahya Abdul-Mateen II, care oferă o interpretare capabilă și bântuitoare. Cu toate acestea, mulți par să fi uitat prima adaptare cinematografică, lansată în 1987.

Prima adaptare „Man on Fire” cu Scott Glenn

Înainte ca Denzel Washington să dea viață personajului John Creasy, actorul Scott Glenn a fost primul care a interpretat versiunea cinematografică a protagonistului, numit Christian Creasy în această primă ecranizare. Detaliile despre trecutul militar al personajului au suferit modificări, fiind schimbat din Legiunea Străină Franceză în CIA. Cu toate acestea, firul narativ principal – cel al unui fost agent militar, dependent de alcool și suferind de PTSD, care protejează o tânără fată – a rămas intact.

Filmul din 1987, plasat în Italia, îl are pe Creasy în rolul bodyguard-ului tinerei Samantha Balletto, interpretată de Jade Malle. Cei doi dezvoltă o legătură puternică, care începe să spargă bariera rece a lui Creasy. Relația le aduce ambilor alinare, Samantha ajutându-l pe Creasy să-și gestioneze depresia. Totuși, situația escaladează tragic atunci când Samantha este răpită, iar Creasy pornește într-o misiune de recuperare fără a se opri din fața nimic. Filmul de acțiune, axat pe răzbunare, este mai puțin grafic decât versiunile ulterioare, dar Glenn reușește să transmită intensitatea emoțională necesară.

Performanța lui Glenn este demnă de admirație, oferind o intensitate stoică ce ancorează filmul în realitatea sa sumbră. El este susținut de un ansamblu de actori de excepție, printre care se numără Joe Pesci, Danny Aiello, Brooke Adams și Jonathan Pryce. Pesci oferă o interpretare memorabilă în rolul lui David, prietenul și fostul partener al lui Creasy, personaj ce poate fi comparat cu rolul lui Christopher Walken, Paul Rayburn, în filmul cu Washington. Adaptarea lui Glenn are un scor de 68% din partea publicului pe Rotten Tomatoes, în timp ce scorul criticilor nu este disponibil, iar pe IMDb deține o medie de 5.8/10.

De la tony scott la elie chouraqui

Interesant este că Tony Scott și-ar fi dorit să realizeze „Man on Fire” încă din 1987, iar printre actorii vizați pentru rolul lui Creasy se numărau nume precum Marlon Brando și Robert Duvall. Se pare că studioul ar fi considerat regizorul prea neexperimentat la acea vreme. Producătorul Arnon Milchan, care colaborase anterior cu Sergio Leone la „Once Upon a Time in America”, ar fi sperat ca celebrul regizor să preia proiectul. În cele din urmă, regia i-a revenit regizorului francez Elie Chouraqui, iar Scott Glenn a captivat publicul într-o adaptare subestimată. Ironia destinului este că versiunea lui Scott a devenit, în cele din urmă, cea mai îndrăgită adaptare a romanului lui Quinnell.

Filmul a avut o lansare discretă în Statele Unite pe 9 octombrie 1987, rulând pe mai puțin de 178 de ecrane. În weekendul de debut, a încasat doar 258.812 dolari, iar la nivel mondial, suma finală a fost de 519.596 dolari. Această cifră este departe de succesul înregistrat de producția din 2004, cu un buget de 70 de milioane de dolari și încasări globale de 130 de milioane de dolari. Versiunea lui Glenn a lui Creasy rămâne o adaptare valoroasă a romanului lui Quinnell, dar este ușor de înțeles de ce filmul din 2004 a cucerit audiența. Seria Netflix cu Yahya Abdul-Mateen II nu a fost reînnoită și nici oficial anulată, ceea ce sugerează că ar putea exista noi episoade în viitor. Până atunci, adaptarea din 1987 a lui Glenn poate fi vizionată pe platformele Plex și Tubi, iar filmul cu Denzel Washington este disponibil pe Fubo și Starz.

Sursa: Movieweb.com