Conform Playtech.ro: Erupția vulcanică din Pacific: Un dezastru cu efecte neașteptate

Erupția vulcanului Hunga Tonga–Hunga Ha’apai din ianuarie 2022 a generat nu doar un spectacol impresionant al naturii, ci și o serie de reacții chimice cu implicații semnificative pentru mediul înconjurător. Studiile recente arată că erupția a eliberat cantități mari de metan, dar, în mod surprinzător, a contribuit și la distrugerea acestui gaz cu efect de seră.

Gazele și cenușa emise au fost estimate la 2,9 miliarde de tone. Simultan, au fost eliminate aproximativ 330 de gigagrame de metan, o cantitate echivalentă cu emisiile anuale produse de peste două milioane de vaci. Metanul, deși are o durată de viață mai scurtă în atmosferă decât dioxidul de carbon, este mult mai nociv pe termen scurt, având un potențial de încălzire globală de circa 80 de ori mai mare decât acesta, într-o perioadă de 20 de ani.

Norul vulcanic, un distrugător de metan

Un element surprinzător a fost modul în care norul vulcanic a interacționat cu metanul din atmosferă. Cercetările au indicat că acesta a distrus metanul într-un ritm de aproximativ 900 de megagrame pe zi. Acest proces a continuat timp de zece zile, pe măsură ce norul se deplasa spre America de Sud.

Cercetătorii au analizat compoziția norului vulcanic cu ajutorul instrumentului TROPOMI de la bordul satelitului Sentinel-5P a Agenției Spațiale Europene. Ei au descoperit concentrații mari de formaldehidă, un produs intermediar al descompunerii metanului. Astfel, prezența formaldehidei, chiar și după o săptămână, a sugerat că metanul era descompus continuu în interiorul norului vulcanic.

Reacția chimică: o combinație de factori

Explicația oferită de experți implică o combinație complexă de cenușă vulcanică, apă de mare și lumină solară. Erupția submarină a amestecat apa de mare cu particulele de cenușă, iar sub acțiunea luminii solare, s-au format atomi de clor foarte reactivi, care au accelerat descompunerea metanului.

Un mecanism similar a fost observat anterior în cazul prafului saharian transportat peste Oceanul Atlantic. Particulele de praf, amestecate cu aerosoli marini, pot forma săruri de fier, iar lumina solară declanșează reacții chimice care distrug metanul.

Studiul oferă o perspectivă inedită asupra potențialului de impact al erupțiilor vulcanice asupra atmosferei și a proceselor chimice complexe care pot avea loc în urma acestor evenimente.

Sursa: Playtech.ro