Conform HotNews: De fiecare dată când pornești un dispozitiv electronic modern, ești, într-o oarecare măsură, dependent de expertiza unei companii olandeze cu o istorie de 42 de ani. ASML, cu sediul în Olanda, este forța din spatele tehnologiei care face posibilă fabricarea cipurilor pentru inteligența artificială, și nu numai. Compania, cu cei 44.000 de angajați, investește anual 4,5 miliarde de euro în dezvoltarea tehnologică.

ASML, gigantul din spatele cipurilor AI

ASML produce echipamentele vitale pentru imprimarea modelelor microscopice pe plăcile de siliciu, proces esențial pentru fabricarea celor mai avansați semiconductori. Acesta este cunoscut sub numele de litografie cu ultraviolete extreme (EUV). Mașinăriile ASML, comparabile ca dimensiune cu un autobuz școlar, necesită luni întregi pentru asamblare și implică sute de furnizori. Costul unei astfel de mașini variază între 200 și peste 400 de milioane de dolari, în funcție de generație.

Datorită poziției sale de monopol, de care depind producătorii de cipuri din întreaga lume, ASML este considerată o companie crucială pentru economia globală. Ascensiunea inteligenței artificiale a transformat-o în cea mai valoroasă companie din Europa, evaluată la peste 530 de miliarde de dolari.

Comenzi record și concurență pe piața tehnologică

Cererea pentru echipamentele ASML a crescut exponențial, în special din partea marilor companii tehnologice americane. Microsoft, Meta, Amazon și Google au alocat peste 600 de miliarde de dolari doar anul acesta pentru infrastructura de inteligență artificială. Christophe Fouquet, actualul director general al ASML, a declarat că lumea nu va avea suficiente cipuri pentru a satisface cererea în următorii ani.nnAceastă situație a transformat ASML într-o țintă. Substrate, un startup din San Francisco, sprijinit de un discipol al miliardarului Peter Thiel, a atras finanțări de peste 100 de milioane de dolari, cu scopul de a construi o mașină de litografie rivală. Există, de asemenea, informații neconfirmate despre presupuse tentative ale unor foști ingineri ASML din China de a reproduce tehnologia.

Într-un interviu pentru TechCrunch, Christophe Fouquet a respins categoric aceste speculații. El a subliniat că tehnologia EUV nu a fost exportată niciodată în China, ceea ce înseamnă că nu există personal instruit în acest domeniu. „Știm unde se află toate echipamentele pe care le-am livrat. Sunt fie în uz la clienți, iar pe acelea le monitorizăm, fie au fost demontate și au revenit la noi”, a precizat Fouquet.

AI a surprins ASML

Fouquet a recunoscut că „revoluția” AI a luat prin surprindere compania. El a menționat că, deși s-au făcut multe cercetări, nimeni nu a anticipat cu exactitate explozia inteligenței artificiale. Directorul general a adăugat că ASML consideră acum AI ca pe o revoluție nu doar industrială, ci și socială.

În prezent, ASML continuă să fie un jucător cheie în industria tehnologică, cu o importanță din ce în ce mai mare.

Sursa: HotNews